APREX · EST. 2026
I et gammelt vikingfylke nord for polarsirkelen reiser det seg noe helt nytt. I Bjerkvik, like ved Narvik, vokser det frem et av verdens mest ambisiøse AI-datasentre — og nå har omverdenen lagt merke til det.
Time magazine ga 4. juni 2026 ut en eksklusiv reportasje med tittelen «Inside the AI Boom's Arctic Outpost», som ifølge Aftenposten plasserer Bjerkvik fremst i det globale kappløpet om AI-infrastruktur.
Verdens nordligste AI-hub
Anlegget ligger i Kvandal, en liten lokalitet i Narvik kommune. Beliggenheten er langt fra tilfeldig: rikelig tilgang på vannkraft, naturlig kjølig klima og lav belastning på strømnettet gjør stedet til et ideelt sted for energiintensiv, høytetthets databehandling.
Bak prosjektet står det britisk-norske selskapet Nscale Global Holdings i samarbeid med Aker ASA. Microsoft er inngått som storkunde, etter at OpenAI i en tidligere fase trakk seg ut av en direkte leieavtale.
Enormt kraftforbruk – men grønt
Første fase alene vil trekke rundt 230 megawatt med strøm — et forbruk som nesten matcher det samlede strømforbruket til alle eksisterende norske datasentre, og tilsvarer strømbruken til rundt 190 000 amerikanske husholdninger, ifølge researchmaterialet.
Full utbygging kan gi anlegget en kapasitet på opptil 520 MW. Hele anlegget skal drives av fornybar vannkraft, og planer inkluderer gjenbruk av overskuddsvarme fra GPUer til lavkarbonvirksomheter i nærområdet.
Sitets leder Torkjell Lund ble sitert direkte i Time-reportasjen, og beskrev AI-infrastruktur som «den største produsenten av verdi per elektron» — uten noen god nummer to. Han nevnte også de svært konkrete utfordringene med arktisk bygging: snø har vært den største praktiske plageplagen i måneder.
Microsoft inn med 66 milliarder
Microsofts rolle som storkunde er ikke beskjeden. Ifølge researchmaterialet er Microsofts investering i tilknytning til Bjerkvik-senteret på hele 66 milliarder norske kroner — en investering som understreker selskapets strategiske satsing på europeisk AI-kapasitet.
Universitet og næringsliv i tospann
Parallelt med den fysiske infrastrukturen bygges det også akademiske bro mellom Narvik og det globale AI-forskningsmiljøet. UiT Norges arktiske universitet og Aker Nscale har inngått en tiårig samarbeidsavtale om å etablere Aker Nscale Innovation Centre Narvik ved UiT.
Senteret skal styrke tverrfaglig AI-forskning, gi forskningsmiljøer tilgang til avansert teknologi og koble akademia med industri. Avtalen trådte i kraft 1. januar 2026, og Aker Nscale forplikter seg til å bidra med 100 millioner kroner. Administrerende direktør i Aker Nscale, Kristian Røkke, har uttalt at partnerskapet skal legge grunnlaget for at Narvik kan bli et norsk knutepunkt for AI-utvikling.
Norge posisjonerer seg nasjonalt
Bjerkvik-prosjektet er ikke et isolert tilfelle. Norge har de siste årene lagt opp en bevisst nasjonal AI-strategi med vekt på bærekraftig verdiskaping. Digitaliseringsminister Karianne Tung la grunnsteinen for datasenteret og fremhevet Norges rolle i ansvarlig og etisk AI-utvikling.
Blant andre nasjonale initiativ er «KI-fabrikken», ledet av Sigma2, som skal gjøre AI mer tilgjengelig gjennom superdatamaskinen Olivia. Forskningsrådet har i tillegg etablert seks nye nasjonale forskningssentre for AI, og Norge deltar i det nordiske samarbeidsinitiativet «New Nordics AI» sammen med Danmark, Finland, Island og Sverige.
Den internasjonale oppmerksomheten fra Time understreker at Norges kombinasjon av fornybar energi, kald natur og politisk vilje har skapt en posisjon i det globale AI-kappløpet som er vanskelig å ignorere.